金魚和鯽魚同屬于一個物種，在科學(xué)上用同一個學(xué)名(Carassius auratus)。金魚也稱“金鯽魚”，近似鯉魚(Cyprinus carpio)但無口須，是由鯽魚演化而成的觀賞魚類。金魚的品種很多，顏色有紅、橙、紫、藍、墨、銀白、五花等，分為文種、龍種、蛋種三類。

　　金魚易于飼養(yǎng)，形態(tài)優(yōu)美的金魚能美化環(huán)境，很受人們的喜愛，是我國特有的觀賞魚。價格：(按品相而定)1元~上千一條。

　　在人類文明史上，中國金魚已陪伴著人類生活了十幾個世紀，是世界觀賞魚史上最早的品種。在一代代金魚養(yǎng)殖者的努力下，中國金魚至今仍向世人演繹著動靜之間美的傳奇。作為世界上最有文化內(nèi)涵的觀賞魚，它在國人心中很早就奠定了其國魚之尊貴身份。

　　在中國，至少早在宋朝(960～1279)即已家養(yǎng)。野生狀態(tài)下，體綠褐或灰色，然而現(xiàn)存在著各種各樣的變異，可以出現(xiàn)黑色、花色、金色、白色、銀白色以及三尾、龍睛、或無背鰭等變異。幾個世紀的選擇和培育這樣不正常的個體，已經(jīng)產(chǎn)生了125個以上的金魚品種。包括常見的具三葉拂尾的紗翅，戴絨帽的獅子頭以及眼睛突出且向上的望天。雜食性，以植物及小動物為食。在飼養(yǎng)下也吃小型甲殼動物，并可用剁碎的蚊類幼蟲、谷類和其他食物作為補充飼料。春夏進行產(chǎn)卵，進入這一季節(jié)，體色開始變得鮮豔，雌魚腹部膨大，雄魚鰓蓋、背部及胸鰭上可出現(xiàn)針頭大小的追星。卵附于水生植物上，孵化約需一周。觀賞的金魚已知可活25年久，然而平均壽命要短得多。在美國東部很多地區(qū)，由公園及花園飼養(yǎng)池中逃逸的金魚，已經(jīng)野化了。野生後復(fù)原了本來顏色，并能由飼養(yǎng)在盆中的5～10公分(2～4英寸)長到30公分。

　　金魚是我國人民樂于飼養(yǎng)的觀賞魚類。它身姿奇異，色彩絢麗，可以說是一種天然的活的藝術(shù)品，因而為人們所喜愛。根據(jù)史料的記載和近代科學(xué)實驗的資料，科學(xué)家已經(jīng)查明，金魚起源于我國普通食用的野生鯽魚。它先由銀灰色的野生鯽魚變?yōu)榧t黃色的金鯽魚，然后再經(jīng)過不同時期的家養(yǎng)，由紅黃色金鯽魚逐漸變成為各個不同品種的金魚。作為觀賞魚，遠在中國的晉朝時代（265~420年）已有紅色鯽魚的記錄出現(xiàn)。在唐代的“放生池”里，開始出現(xiàn)紅黃色鯽魚，宋代開始出現(xiàn)金黃色鯽魚，人們開始用池子養(yǎng)金魚，金魚的顏色出現(xiàn)白花和花斑兩種。到明代金魚搬進魚盆。在動物分類學(xué)上是屬于脊椎動物門、有頭亞門、有頜部、魚綱、真口亞綱、鯉形目、鯉科、鯉亞科、鯽屬的硬骨魚類。金魚和鯽魚同屬于一個物種，在科學(xué)上用同一個學(xué)名(Carassius auratus)。

魚類和人類的關(guān)系甚為密切，早在石器時代，人們就捕捉魚類作為食物。在距今3200多年前，中國已有了養(yǎng)魚的記錄(根據(jù)殷墟出土甲骨卜辭)，由于長期的捕魚、養(yǎng)魚，同魚類接觸的機會頗多，這也就是對魚類的觀察機會非常之多，了解也多，所以很容易發(fā)現(xiàn)在野生魚類中發(fā)生變異的種類，尤其是變?yōu)榻鹕蚣t色的種類更易引起人們的關(guān)注。當時人們把金色或紅色的魚類統(tǒng)稱為“金魚”。

　　我國明代偉大的本草學(xué)家李時珍，在他的《本草綱目》中寫有：“金點有鯉鯽鰍數(shù)種，鰍尤難得，獨金鯽耐久，前古罕知”……稱為“金魚”的魚原有四種，“金鯽”即顏色變?yōu)辄S、紅的鯽魚，以后由于單獨培育金鯽，變化越來越大，所以，“金魚”這一名稱只代表由金鯽培育出來的各變異品種，即現(xiàn)今的金魚。

　　金魚的故鄉(xiāng)是在浙江的嘉興和杭州兩地。根據(jù)日本學(xué)者松井佳一(1934)的研究，中國金魚傳至日本的最早記錄是1502年。金魚傳到英國是在17世紀末葉，到18世紀中葉，雙尾金魚已傳遍歐洲各國，傳到美國是在1874年。

　　金魚的外部形態(tài)，與鯽魚有極大的不同，幾乎沒有一個單一性狀沒有發(fā)生變異。其體態(tài)變異包括體色、體形、鱗片數(shù)目、鱗片形態(tài)、背鰭、胸鰭、腹鰭、臀鰭、尾鰭、頭形、眼睛、鰓蓋、鼻隔膜等變異。這里主要舉出體色變異、頭形的變異和眼睛的變異。