從前，在一個(gè)偏遠(yuǎn)的山村里有位草藥郎中，有一天，郎中外出給一位鄉(xiāng)民治病未歸，家里又來了很多求醫(yī)的人。郎中妻子一看這么多人坐在家里等她丈夫回來治病，而丈夫一時(shí)又不回來。她暗自琢磨，丈夫替人看病，不就是那些草藥嘛，一把一把的草藥，一包一包地往外發(fā)放，我何不替他包點(diǎn)草藥把這些求醫(yī)的人們打發(fā)呢？她忽然想起灶前燒火的地方有一大堆草棍子，拿起一根咬上一口。覺得還有點(diǎn)甜，就把這些小棍子切成小片，用小紙一包一包包好，又一一發(fā)給那些來看病的人，說："這是我們家老頭留下的藥，你們拿回去用它煎水喝，喝完了就會(huì)好病的。"那些早就等得著急了的病人們一聽都很高興，每人拿了一包藥告辭致謝而去。

過了幾天，好幾個(gè)人拎了禮物來答謝草藥郎中，說吃了他留下的藥，病就好了。草藥郎中愣住了，他妻子心中有數(shù)，悄悄地把他拉到一邊，如此這般地小聲對他說了一番話，他才恍然大悟。他問妻子給的是什么藥，他妻子拿來一根燒火的干草棍子說："我給他們的就是這種干草"。草藥郎中問那幾個(gè)人原來得了什么病？他們回答說，有的脾胃虛弱，有的咳嗽多痰，有的咽喉疼痛，有的中毒腫脹……可現(xiàn)在，他們吃了"干草"之后，病已經(jīng)全部好了。

從那時(shí)起，草藥郎中就把"干草"當(dāng)作中藥使用，用以治療脾胃虛弱，食少，腹痛便溏；生用，治咽喉腫痛，消化性潰瘍，癰疽瘡瘍，解藥毒及食物中毒；又以其潤肺功能治咳嗽多痰；不單如此，郎中又讓它調(diào)和百藥，每帖藥都加一兩錢進(jìn)去，并正式把"干草"命名為"甘草"。從此，甘草一直沿用下來。