咳嗽是人類自清潔呼吸道，清除異物或分泌物的保護性反射動作。中醫(yī)的咳嗽既是癥狀，又是病名，是指由多種原因直接或間接導(dǎo)致肺氣上逆，沖擊氣道而出現(xiàn)以咳嗽為主要特征的病證，又稱咳逆；有聲無痰為咳，無聲有痰為嗽，一般咳與嗽并見，稱之為咳嗽。

　　咳嗽根據(jù)病程，分為慢性咳嗽和急性咳嗽，日常所說的咳嗽指西醫(yī)急性上呼吸道感染（包括普通感冒、流感、急性咽炎、喉炎、皰疹性咽峽炎、扁挑體炎等）及急性氣管-支氣管炎引起的急性咳嗽，而慢性支氣管炎、肺結(jié)核、慢性阻塞性肺疾病等引起的長期咳嗽，還有其他主要癥狀，屬于慢性咳嗽。根據(jù)病因，咳嗽可分為外感、內(nèi)傷兩大類；外感者，六淫侵襲肺系所致，以風(fēng)、寒、熱（火）、燥為主；內(nèi)傷者，由臟腑功能失調(diào)引起，“五臟六腑皆令人咳”，與肺、肝、脾胃、腎有關(guān)。邪從外入，或自內(nèi)而發(fā)，均可引起肺氣上逆、肺失宣降、而發(fā)生咳嗽。

　　咳嗽的辨證可根據(jù)其時間、性質(zhì)、聲音、節(jié)律、及誘因來判斷。咳聲粗濁、痰黃，屬風(fēng)熱、痰熱；晨起咳嗽，連聲重濁，陣發(fā)加劇，痰出聲減，痰量多，屬痰濕、痰熱。午后黃昏咳嗽加重，或夜間單聲咳嗽，聲音輕微短促，屬肺燥、陰虛；夜間咳嗽較劇，持續(xù)不已，少氣，或伴咳喘者，屬久咳致喘的虛寒證。聲低氣怯屬虛，洪亮有力屬實；飲食肥甘、生冷誘發(fā)加劇者屬痰濕，情緒波動、郁怒引起者屬氣火，勞累受涼加重者屬痰濕或虛寒。痰少屬燥熱、氣火、陰虛，痰多屬痰濕、痰熱、虛寒。色白清稀為風(fēng)寒，痰黃粘稠為熱。質(zhì)粘者屬陰虛、燥熱，清稀透明呈泡沫者屬虛、寒。膿血痰為肺癰。咯吐粉紅色泡沫痰伴呼吸困難為心陽虛衰、氣不主血。痰多腥臭為痰熱，味甜為痰濕，味咸為腎虛。

　　咳嗽的治療，外感咳嗽分為風(fēng)寒咳嗽、風(fēng)熱咳嗽、涼燥咳嗽、溫燥咳嗽，常用的方劑有止嗽散、桑菊飲或瀉白散、杏蘇散、桑杏湯；內(nèi)傷咳嗽分為痰濕咳嗽、痰熱咳嗽、氣虛咳嗽、陰虛咳嗽，常用的方劑有二陳湯合三子養(yǎng)親湯、清氣化痰湯或柴芩溫膽湯、六君子湯、沙參麥冬飲或百合固金湯，小兒食積咳嗽用保和丸；還有上盛下虛的蘇子降氣湯，氣陰虛內(nèi)熱的黃芪鱉甲煎，燥熱傷陰的清燥救肺湯，腎虛咳嗽的腎氣丸。另外張仲景的《傷寒雜病論》中涉及咳嗽的條文很多，留下不少治療咳嗽的名方，如治療風(fēng)寒咳喘的射干麻黃湯，外寒內(nèi)飲的小青龍湯，水飲停肺的葶藶大棗瀉肺湯，少陽咳嗽的小柴胡湯加減方，腎陽虛水泛的真武湯，肺寒水飲的苓甘五味姜辛湯，肺胃陰虛的麥門冬湯，痰熱肺癰的桔梗湯，飲邪停于胸脅的十棗湯，以及痰阻氣滯胸痹的瓜蔞薤白半夏湯等。

　　咳嗽期間的飲食調(diào)節(jié)，禁生冷、寒涼、辛辣、煎炸、甜食、油膩食物，以清淡易消化食物為主，還要禁煙酒、熬夜，另外夏季少吹空調(diào)、風(fēng)扇，不吃冷飲為宜；咳嗽未徹底恢復(fù)之前也不可服用補藥，以免閉門留寇。妊娠期間咳嗽，應(yīng)該避免有滑胎作用及有毒的藥物。