酒是由五谷釀制而成，是五味之精華，適量飲之，可宣血脈，避風(fēng)寒，益氣力，助消化，有益于健康。用于治病，可消邪氣，引藥勢。

元朝醫(yī)學(xué)家胡思慧在《飲膳正要》一書中，對飲酒的利弊總括為“酒味甘辛，大熱有毒，主行藥勢，殺百邪，通血脈，厚胃腸，消憂愁，少飲為佳；多飲傷神損壽，易人本性，其毒甚是也，飲酒過度，喪生之源”。李時珍在《本草綱目》中提到酒的功效為：“少飲則和血行氣，壯神御風(fēng)，消愁遣興；痛飲則傷神耗血，損胃之精，生痰動火。” 后世不少醫(yī)家都認(rèn)為酒少飲有益，可通利血脈，活動筋骨，所以許多長壽的老人亦多喜歡少量飲酒，認(rèn)為：“食宜半飽，無兼味，酒至三分莫過頻。”酒多飲則有害，若醉飲無度，因其大熱有毒，可致酒毒攻心，神識昏迷，甚至導(dǎo)致死亡。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為少量飲酒對神經(jīng)系統(tǒng)，特別是大腦有興奮作用，能消除疲勞，擴張血管，使血壓微降，使消化液分泌增多，改善食欲，改善心臟功能。而大量飲酒，則可發(fā)生急性中毒，輕則嘔吐、嗜睡、判斷力減退，重則高級神經(jīng)中樞受到嚴(yán)重抑制而死亡。長期大量飲酒，會使心肌變性，收縮無力，而成“心力衰竭”。酒要經(jīng)過肝臟才能解毒，大量飲酒易損害肝細(xì)胞，最終可導(dǎo)致酒精性肝硬化。大量酒精被胃粘膜吸收，可使胃充血而發(fā)生胃炎、胃潰瘍、食道炎等病。

飲酒除應(yīng)注意少量外，還應(yīng)注意飲前要吃些食物，飲時不要急速，這樣可延緩酒精的吸收，以免發(fā)生醉酒。對于有心血管病、胃病、肝臟病、腎臟病、精神病和皮膚病患者，應(yīng)禁酒。此外，肥胖者、體弱的老年人，孕婦和兒童也都必須禁酒。對于健康人來說，飲酒應(yīng)當(dāng)節(jié)制，以適量地飲用低濃度的葡萄酒為有益。