《儒林外史》上面有一段范進中舉的故事，說的是范進中了舉，大喜過度，得了瘋病，后被他的丈人胡屠戶打了一個嘴巴，方才清醒過來。這雖是小說的藝術(shù)加工，卻也說明了一個道理，即情志因素亦能致病。

七情，即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種情志變化，是人們對周圍世界各種事物的反應(yīng)，在正常的情況下一般不會使人致病。但是七情太過可致病。太過，主要指兩種情況：一種是情緒波動太大，過于激烈，如狂喜、盛怒、驟驚、大恐等突發(fā)性激烈情緒，往往很快致病傷人；另一種情況是七情持續(xù)時間太長、過久，也會傷人致病，如久悲、過于思慮、時常處于不良的心境，皆可積而成病。

七情致病，直接影響相應(yīng)的內(nèi)臟，使臟腑氣機逆亂。《素問·陰陽應(yīng)象大論》說∶“怒傷肝”、“喜傷心”、“思傷脾”、“憂傷肺”、“恐傷腎。” 中醫(yī)認為：大怒會傷肝，能使人氣機上逆，成語所說的“怒發(fā)沖冠”，就是形容因大怒而致氣逆上沖的一種情況。這種形容，未免言過其實，不過，因大怒氣逆而突發(fā)暈厥，不省人事的情況是很多見的。大喜會傷心，能使人神氣耗散，范進中舉而得瘋病，就是因為大喜而神不藏，致不能控制形體活動，所謂“得意忘形”。憂是指憂愁、憂慮，是情志沉郁的狀態(tài)。悲是指悲哀、悲傷，是煩惱傷感的情緒。憂可使人的氣機閉塞不行，悲則可使人的正氣受到消耗。悲憂會傷肺。思是思慮，指集中精神，運用智慧，思考問題。正常情況下不會致病，但思慮過度，就會傷脾，使得氣機郁結(jié)，出現(xiàn)消化不良，食欲不振的現(xiàn)象。恐是恐懼，是一種精神極度緊張所引起的膽怯表現(xiàn)。大恐傷腎，恐則氣下。平時我們可能看見過因恐懼而出現(xiàn)小便自遺的現(xiàn)象，這就是恐則氣下的表現(xiàn)。驚是突然遇到非常事件，而致精神極度緊張的狀態(tài)。驚則氣亂，由于心氣先虛，再突受驚駭，或遇意外之事，常常會內(nèi)動心神，神驚氣亂，不知所措。

掌握七情致病的理論，對防病保健及臨床治療均有積極的意義。由于情志因素可以使人致病，所以中醫(yī)防病保健強調(diào)“恬惔虛無”，“精神內(nèi)守”，保持平和的心態(tài)，保持情志的調(diào)暢，是我們養(yǎng)生的重要原則。正如陶弘景在《養(yǎng)生延壽錄》中所言，“養(yǎng)性之道，莫大憂愁大哀思，此所謂能中和，能中和者必久壽也。”臨床上“七情”致病可采用情志療法，摸清病人的疾病由何情志所生，然后根據(jù)五行生克的關(guān)系，利用怒勝思、思勝恐、恐勝喜、悲勝怒的規(guī)律，施計促使病人情志發(fā)生變化，以所勝的情志來克服致病的情志，從而治好疾病。如范進因大喜傷心神致狂亂，被平素恐懼的丈人胡屠夫打了一個嘴巴而清醒就是例證，這就是所謂“心病還須心藥醫(yī)”。